España figura como primer país de la UE por la calidad de su red ferroviaria, y además se sitúa como cuarto mejor del mundo, sólo por detrás de Japón, Suiza y Hong Kong, según una clasificación del Instituto de Estudios Económicos (IEE) realizada con datos del Foro Económico Mundial. La red de 3.000 kilómetros de Alta Velocidad con que cuenta España, la segunda mayor del mundo por detrás de la de China y la primera de Europa, además de sus 12.200 kilómetros de red ferroviaria convencional, impulsan la posición del país en este ranking mundial.

El ‘top ten’ de los países con mejor red ferroviaria del mundo lo completan Finlandia, en el puesto quinto, inmediatamente posterior a España. Francia figura en sexta posición; Países Bajos, en la séptima; Singapur, en la octava; Alemania, en la novena; y Corea, en el número de esta clasificación. Entre los veinte primeros países del mundo con mejor calidad de su red ferroviaria aparecen también Austria, en el puesto número doce, y Luxemburgo en decimocuarta posición. Bélgica se sitúa en el puesto 17 y Reino Unido, en el 18.

Por contra, Croacia y Rumanía son los dos países europeos que figuran como los que peor infraestructura de ferrocarril tienen, dado que se sitúan en los puestos 68 y 62, respectivamente, del total de 108 que integran el ranking mundial.

En el caso de España, lidera los países europeos y se queda al borde del ‘podium’ mundial por calidad de la red ferroviaria coincidiendo con elaumento de viajeros que el tren viene registrando en el país en los últimos años. En concreto, el servicio de Alta Velocidad (AVE) y Larga Distancia español cerró 2015 con 31 millones de viajeros transportados, lo que supuso superar por vez primera la cota de los 30 millones de usuarios y encadenar su segundo récord anual consecutivo. La política de descuentos y promociones que aplica la operadora ferroviaria pública Renfe, la puesta en servicio de nuevas líneas AVE y la mayor movilidad de los ciudadanos constituyen los factores que impulsan este nuevo máximo histórico.

En cuanto al resto de servicios, los trenes de Media Distancia (regionales) convencionales españoles transportaron casi 24 millones de pasajeros el pasado año, un 2,2% más. Por contra, descendieron un 5,8% los usuarios de Cercanías, hasta los 403 millones, según datos oficiales del Ministerio de Fomento.

España ultima actualmente abrir a la competencia el transporte en tren en España para que otros operadores compitan con la pública Renfe. Una veintena de operadores se mantienen a la espera de la decuisión del Gobierno que, al parecer, no tomará esta decisión hasta que finalice la internidad del actual Ejecutivo en funciones.

Además de los kilómetros de vías en funcionamiento, España destaca a nivel mundial sobre todo en los sistemas de comunicación y señalización de Alta Velocidad ferroviaria, así como en la interoperabilidad de la red a precios competitivos y en proporcionar sistemas patentados de gestión de tráfico que garantizan una mayor seguridad y eficiencia. España puede presumir, entre otros, de ser el país europeo con la mayor implantación del sistema europeo de señalización ERTMS (European Traffic Management System), con más de 2.000 kilómetros.

España obtiene 4,59 puntos en el Índice de Competitividad publicado por el Foro económico Mundial, que mide cómo útiliza un país sus recursos y capacidad para proveer a sus habitantes de un alto nivel de prosperidad. Ha mejorado su puntuación respecto al informe del año anterior en el que obtuvo 4,55 puntos.