El cierre del metro de Washington, debido a una inspección de emergencia de 29 horas, alteró el ritmo normal de la capital de EEUU, donde muchos usuarios tuvieron que optar por otros medios para llegar al trabajo. La revisión se lleva a cabo tras uncortocircuito en un túnel del metro ocurrido el lunes, que provocó grandes retrasos en tres de las seis líneas que tiene este sistema de transporte. Los agentes de seguridad debían examinar más de 1.200 elementos para encontrar el origen del cortocircuito, en una inspección que se prevía, al menos, de 29 horas.

Los trabajadores del Gobierno de Estados Unidos recibieron permiso para no acudir a las oficinas durante la jornada del miércoles y trabajar desde casa, así como para modificar sus horarios, informó en un comunicado la Oficina de Gestión de Personal (OPM, en sus siglas en inglés). Sin embargo, todos los servicios públicos, incluidos los colegios, estuvieron abiertos y la mayoría de compañías privadas trabajaron con normalidad.

Como medida compensatoria, el servicio de autobús que cubre los trayectos que han quedado desprovistos de metro, se hizo gratuito durante todo el día, informó la autoridad gestora del metro de Washington (WMATA), que sirve a más de 6 millones de personas del área metropolitana de la ciudad.

A pesar de que el cortocircuito de esta semana no provocó heridos, en esta decisión influyó el episodio del año pasado, cuando una mujer de 61 años perdió la vida por el denso humo que se concentró en el túnel mientras el tren estaba parado.

El metro de Washington es, después de Nueva York, la segunda mayor red del país, tanto en cuanto a extensión como en cuanto a pasajeros, ya que no solo sirve al Distrito de Columbia sino que también conecta las ciudades cercanas de los estados de Maryland y Virginia con la capital. Los más de 829.000 viajeros que utilizan el metro en un día laborable, según datos de la Asociación Pública Estadounidense de Transporte, tuvieron que buscar alternativas como la bicicleta, un medio de transporte habitual en una ciudad prácticamente llana. la capital dispone de un servicio público de 3.000 bicicletas, distribuidas entre el Distrito de Columbia así como en las afueras.

El cierre del metro de Washington hizo saltar las alarmas ante el temor de grandes embotellamientos de tráfico, si los usuarios optaban por vehículos privados, pero incluso en hora punta de la mañana el tráfico no fue muy superior al habitual, aunque se experimentaron retrasos. Los taxis han sido otra alternativa posible al metro, pero en Washington son también muy populares los servicios de transporte que ofrecen aplicaciones para teléfonos móviles como Uber o Lyft. Ambas compañías anunciaron ayer que limitarán sus tarifas durante el cierre del metro, ya que habitualmente los precios suben en las horas de mayor demanda.

Uber aumentó los servicios de coches compartidos para hacer más económicos sus servicios y Lyft ofrece un descuento adicional a los que hagan su primer viaje durante el día de la clausura del metro.

El concejal de D.C., Jack Evans, presidente de la junta del metro, dijo que si bien el sistema ha sido cerrado anteriormente durante días debido al clima, incluido al inicio de este año, se cree que es laprimera vez que cierra por razones mecánicas.

Washington celebra el cuadragésimo aniversario del metro este año, que realiza más de 271 millones de viajes anuales a través de los188 kilómetros de vía de su red, aunque a menudo es objeto de críticas por los retrasos, las largas esperas y las averías.

(Imagen Diario de México)